Kenmerken:De bovenzijde van de Grote Bonte Specht is zwart met een witte tekening, de onderzijde is wit van kleur. Op de schouder bevindt zich een grote witte vlek en de onderstaart is helder rood van kleur. Op het achterhoofd van het mannetje bevindt zich een rode vlek. De lengte van de Grote Bonte Specht varieert van 23-26 cm.
Omschrijving:De Grote Bonte Specht is aangepast op een leven in de bomen. De tenen zijn zo geplaatst dat de vogel gemakkelijk verticaal kan klimmen. De staart is stevig en wordt tijdens het klimmen als ondersteuning gebruikt. De stevige, scherpe snavel van de Grote Bonte Specht wordt door de vogel onder andere gebruikt om een nestholte uit te hakken, om voedsel te zoeken en om contact te maken met soortgenoten. Het voedsel wordt voornamelijk gevonden op stammen en takken van bomen, waarbij de snavel gebruikt wordt om insecten en kleine diertjes uit het hout te lokken.
De Grote Bonte Specht lijkt sterk op twee andere in Nederland voorkomende spechten: de
middelste bonte specht en de
kleine bonte specht. De Grote Bonte Specht komt het meeste voor en onderscheidt zich behalve door het formaat ook door het ontbreken van een geheel rode kruin bij het mannetje. Het aantal broedparen in Nederland ligt tussen de 60.000 en 70.000.
